L’Azerbaigian è situato nella regione del Caucaso, al crocevia fra Europa e Asia, in una posizione strategica tra il Mar Caspio, il Medio Oriente e l’Asia Centrale.

Dati generali

• Superficie: 86.600 km²
• Popolazione: circa 10,2 milioni (stima 2024)
• Capitale: Baku
• Forma di governo: Repubblica presidenziale
• Capo dello Stato: Presidente Ilham Aliyev
• Città principali: Baku, Ganja, Sumgayit, Mingachevir, Nakhchivan
• Lingua ufficiale: azero

Valuta nazionale: manat azero (AZN)

Popolazione e società

L’Azerbaigian è un Paese multietnico e multiconfessionale.
La popolazione è costituita in larga maggioranza da azerbaigiani, accanto a minoranze lezgine, talysh, russe, ebraiche e di altri gruppi.

La lingua azera è la più diffusa, mentre il russo rimane ampiamente compreso e utilizzato nei rapporti economici e nelle relazioni professionali. L’inglese è oggi molto diffuso, soprattutto tra le nuove generazioni e nell’ambiente imprenditoriale, ed è normalmente utilizzato nelle occasioni commerciali e istituzionali internazionali.

La struttura demografica è relativamente giovane, con una quota significativa di popolazione in età lavorativa, un buon livello di scolarizzazione e una sempre crescente familiarità con le tecnologie digitali.

L’Azerbaigian confina:

• a nord con la Russia,
• a nord-ovest con la Georgia,
• a ovest con l’Armenia,
• a sud con l’Iran,
• a est con il Mar Caspio;
  tramite l’exclave di Nakhchivan, confina inoltre con la Turchia.

Il Paese presenta 9 delle 12 zone climatiche esistenti a livello globale, passando:

• dalle temperature fredde e alpine delle regioni montuose,
• ai climi miti e temperati delle aree costiere sul Mar Caspio,
• sino al clima sub-tropicale nella regione meridionale.

L’economia azera è storicamente trainata da petrolio e gas naturale, ma da diversi anni il Paese persegue con decisione una strategia di diversificazione economica.

Indicatori macroeconomici (2024, valori indicativi)

• PIL nominale: circa 75,6 miliardi USD
• Crescita reale: circa +4,1 %
• Inflazione media: intorno al 5 %
• Export di beni: circa 26,5 miliardi USD
• Import di beni: circa 21 miliardi USD

I principali settori emergenti, oltre all’energia, sono:

• agricoltura e agroindustria;
• ICT e servizi digitali;
• chimica e industria leggera;
• logistica e trasporti;
• turismo e servizi.

L’Italia è da anni il primo partner commerciale dell’Azerbaigian, assorbendo una quota rilevante delle esportazioni azere, in particolare nel settore energetico.

Cultura

L’Azerbaigian è noto come “la Terra del Fuoco” per via dei fenomeni naturali legati al gas e ai vulcani di fango.

La cultura azera combina influenze turche, persiane e caucasiche.
Tra gli elementi più rappresentativi:

• la musica Mugham;
• il tappeto azero, riconosciuto come Patrimonio Culturale Immateriale UNESCO;
• l’architettura storica islamica affiancata da edifici contemporanei iconici.

La Città Vecchia di Baku (Icherisheher), con le sue mura medievali, la Torre della Vergine e i caravanserragli, è iscritta nella lista del Patrimonio dell’Umanità UNESCO.